近期，新一轮猪肉价格上涨拉开了序幕，各地猪肉的价格已经狂飙至历史最高位，同时连锁带动了牛肉羊肉价格上涨。
作为中华餐桌上的主角，猪肉价格，始终牵动着中国百姓的心。2018年数据显示，中国人以不到全世界1/5的人口，吃掉了全世界近一半的猪肉供应数量。
中国人爱吃猪肉，数据是明证。但说到这里你有没有一个疑问，为什么我们中国人这么爱吃猪肉呢？猪，是从什么时候开始，成为国人餐桌必需品的肉类呢？
现在，我就从猪的食用历史向你说清楚猪肉的前世今生。
猪肉的食用历史猪肉发迹早，起势晚。
你别看猪呆呆的，一天吃了睡，睡了吃，但你知道吗，猪已经陪伴了中国人近万年。大约在9000年前，河南、广西的一带百姓就已经开始食用家猪猪肉了。猪和蚕，可以算作是我国祖先最早驯化的动物之一。
从上古三代开始，猪肉就已经作为皇室家族祭祀牲畜用品之一。《左传》中记载：“国之大事，唯祀与戎。”翻译过来就是说，祭祀和打仗，才能算作是国家最重要的事。
在春秋时期，天子祭祀需用牛、羊、猪三种牲口；诸侯祭祀，需用羊和猪两种；大夫祭祀，就只有猪了。
你看，虽然猪不是规格最高的祭祀牲畜，但是它最常用。就连普通的平头百姓，逢年过节时都可以宰杀一头猪来欢庆节日的到来。
猪肉，是我们国家最早飞入寻常百姓家的重要肉类之一。
但是，猪肉并不是一开始，就作为主要肉类供应品供我们食用的。猪肉上餐桌成为我们最常见的食材，还是近两三百年的事情。
在南宋以前（请注意南宋的地理位置），牛肉之下的羊肉，才是中国人最常吃的肉类。
《宋会要辑稿》中记载，宋神宗在位时，皇宫一年可以吃掉43万斤的羊肉，猪肉只有4千斤；宋真宗在位时，每天宰杀量就高达350只。可见，当时的人们对羊肉的喜爱程度非同一般。
这当然是有原因的。一方面，由于中原与北方游牧民族建立起了庞大的贸易体系，中原出口瓷器、茶叶和丝绸等特产，换取北方草原的羊肉，羊肉作为食材供应非常充足，不吃就是浪费。另一方面，对古代百姓来说，羊肉自古以来就是除牛肉之下，最上等的肉类，食用羊肉不仅符合中原民众的饮食习惯，更是身份的象征。所以羊肉的食用自然大大增加。
但是，在靖康之难后，北宋政权兵败山倒，皇室成员慌忙逃到临安（今杭州）建立了南宋政权，南北的贸易体系就此被打破，取而代之的是南北对峙，连年征战的局面。
可南方多丘陵，且气候潮湿多雨，不适合饲养羊群，同时，南方本土人也因地理位置遥远，平常不吃羊肉，所以那些吃惯羊肉的人，也不得不面对羊肉供应愈加减少这一现实。
但是人们总要吃肉呀！牛肉坚决不能考虑。早在唐朝就有“牛，稼穑之资，中国禁人屠宰”的规定。牛作为耕地牲畜，在平常农户的家中，可以算作重要的劳动力，在农业科技不发达的古代，历朝历代都明令禁止宰杀耕牛，杀牛吃肉那可是要被抓起来砍头的。于是，人们将目光瞄准了光知道吃和睡的——猪。
幸好，早在先秦时代，中国百姓就有蓄养家猪的传统。百姓家家户户饲养家猪，待来年过春节时就可食用，方便快捷，同时照顾到“礼”的问题。
你看那些红烧肉、回锅肉、五花肉、东坡肉等等肉制品，都用猪肉作为主要食材，这说明，在中华烹饪文化体系之下，猪肉还是占有一定席位的，只不过贸易往来羊肉占主要，它的供应量更多，价格更便宜，再加上文化的原因，人们才吃得更多。
并且猪肉有其他肉制品不可替代的优势。一是随处可养。猪不乱跑，不乱动，吃睡而已，不像羊一样，需要圈养。二是肉质转化率高，非常适合中国庞大的人口数量。三是养殖成本低，猪什么都吃，饲养起来非常方便。
“猪占主，羊以辅”的局面一直持续到元代。元朝正是由于北方蒙古族建立的游牧政权，所以口味自然同上流社会保持一致，羊肉又有兴起之势。说到了这里我们就会发现：
凡是家国稳定、和平统一，那么羊肉就会优先作为肉类供应品，食用量大增，但，凡是战火连绵、政权跌宕，猪肉又会作为主要的肉类进行食用。羊肉和猪肉的食用主次，可以从侧面反映了历朝历代的稳定情况。
但是到了明代，这一特点就又被打破，猪强羊弱的势头不可扭转。
这不仅因为明朝政权为汉人所把持，更是由于中国庞大的人口数量，羊肉供应更加困难，猪肉更加容易普及，更能满足不同地区的口味。等到了明朝后期，猪肉已然霸占食用牲口数量之顶。
到了清代，猪肉更是家家户户食用的肉类之一。光1784年过除夕，就杀近10万头猪，乾隆皇帝的桌子上，就有将近90斤的猪肉呢。而清代美食家袁枚所著《随园食单》，更是将猪肉单列一类，取名“特牲单”，含41道菜品，远超牛羊鹿肉“杂牲单”的13道。
此外，猪肉备受青睐，除了家猪易养易活之外，更是由于肉质好、花样多、口味搭。第一是肉质好。猪肉含脂肪量较多，猪瘦肉中的脂肪含量是其他肉类的两倍以上，同时含有丰富的蛋白质和维生素b1，所以烹调食用加工后味道鲜美，肉质香美。
第二是花样多。不仅是因为猪肉可以做出很多的花样，更是由于猪身上都是宝。猪脊骨下是里脊肉，臀部上为臀尖肉，后腿上为坐臀肉，肘骨肉为五花肉，前腿上部为夹心肉……
当然还有猪蹄、猪胰等部位可供食用，说得我口水都流出来了，更不要说用猪肉做出的炖猪肉、红烧肉、排骨汤了……
第三是口味搭。猪肉性味甘咸平，没有牛羊肉那种较浓口味，因此烹调起来老少皆宜，男女咸适，非常适合众人食用。
如今，我国猪肉的供应每年都稳定在牛羊肉总量的4倍左右。而且，不仅中国百姓吃中国猪，他们还吃世界猪。2018年，全球一共生产猪肉1.13亿吨，中国人就吃掉了其中的5595万吨。
中国人爱吃猪肉，可见一斑呐。
说到这里，你知道为什么国人爱吃猪肉了吗？

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