粉状活性炭以优质的木屑等为原料，采用氯化锌法生产，具有发达的中孔结构，吸附容量大、快速过滤等特性。粉状活性炭主要适用于各种氨基酸工业，精制糖脱色、味精工业、葡萄糖工业、淀粉糖工业、化学助剂、染料中间体、食品添加剂、药品制剂等高色素溶液的脱色、提纯、除臭、除杂。以磷酸法生产的木质粉状活性炭，具有发达的中孔结构和发达的比表面积，吸附容量大、过滤速度快，不含锌盐之特性。粉状活性炭广泛适用于食品工业的糖类、谷氨酸及盐，乳酸及盐、柠檬酸及盐，葡萄酒，调味品，动植物蛋白、生化制品、医药中间体、维生素、抗生素等产品的脱色、精制、除臭、去杂。本厂生产的活性炭，杂质少、纯度高、滤速快、粉状活性炭具有优良的脱色、净化、提纯等性能，主要用于各种注射药剂的脱色、精制和除去“热源”。亦可用维生素c及其它原料药的脱色，脱色力强、滤速快、适用于医药、农药、中西原药的脱色、精制。并具有吸收肠道病菌、解毒作用。
活性炭的选择性吸附，不但可吸附电解质离子，还可进行离子交换吸附。经活性炭吸附还可使高锰酸钾耗氧量（cod）由15mg/l（o2）降至2-715mg/l（o2）。由于吸附作用使表面被吸附物质的浓度增加，因而还可起到催化作用。虽然活性炭能吸附相当多的无机和有机物质，但它并非对所有的有机物都有吸附能力，如活性炭较难吸附醇类、分子量很高的有机物或胶体有机物。水处理系统中活性炭使用时首先需要预处理，粒状活性炭进柱前应在清水中浸泡、冲洗去除污物，装柱后再用2%hcl及4%naoh溶液交替动态处理1-3次，流速18-21m/h，用量约为活性炭体积的3倍，每次处理后均需淋洗到中性为止。其次，适用进水条件，一般进水中要求悬浮物含量小于3-5mg/l。再次，吸附终点的控制，根据去除物的性质，控制出水余氯含量小于0.1mg/l，如以有机物泄漏量作为控制点，则应控制出水中耗氧量与总阴离子含量的比值小于0.004或cod＜2mg/l。
活性炭是黑色粉末状或颗粒状的无定形碳。活性炭主成分除了碳以外还有氧、氢等元素。活性炭在结构上由于微晶碳是不规则排列，在交叉连接之间有细孔，在活化时会产生碳组织缺陷，因此它是一种多孔碳，堆积密度低，比表面积大。活性炭无臭、无味、无砂性、不溶于任何溶剂，对各种气体有选择性的吸附能力，对有机色素和含氮碱有高容量吸附能力。每g总表面积可达500～1000m2。相对密度约 1.9～2.1，表观相对密度约 0.08～0.45。
二、活性炭的分类
按原料来源分
1、木质活性炭
2、椰壳、果壳、煤质柱状活性炭
三、活性炭的挑选技巧
1、碘值：碘值是活性炭的一个性能差数，果壳,竹炭,煤制的碘值都在几百,活性炭原料碘值从800，850，900，950，1000，1100mg/g等多种，吸附能力也不同!成本价格也不同!同碘值的活性炭也只有椰壳的效果 。
2、用手掂重量：上面已经介绍过了，要想提高活性炭的吸附性能，只有尽可能多地在活性炭上制造孔隙结构，孔隙越多，活性炭越酥松，相对密度也就会越轻，因此好的活性炭手感上会比较轻，在同等重量包装的情况下，性能好的活性炭会比劣质活性炭体积大许多。
3、看气泡：将一小把活性炭投入水中，由于水的渗透作用，水会逐渐浸入活性炭的孔隙结构中，迫使孔隙中的空气排出，从而产生一连串的 为细小的气泡，在水中拉出一条细小的气泡线，同时会发出丝丝的气泡声，十分有趣。这种现象发生得越剧烈，持续时间越长，活性炭的吸附性就越好。  
净水活性炭虽然在外型和用途方面可以有许多品种，但净水活性炭有一个共同的特性，那就是“吸附性”。如何简单识别净水活性炭吸附值的高低呢？小编在这里为大家介绍三种简单方法：
1.看密度：用手掂一掂，净水活性炭孔隙越多，吸附性能就越高，密度小，手感轻。
2.看气泡：将一小把净水活性炭投入水中，产生一连串的 为细小的气泡，拉出一条细小的气泡线，同时会发出丝丝的气泡声，这种现象发生得越剧烈，持续时间越长，净水活性炭的吸附性就越好。
3.看脱色能力：净水活性炭具有能将有色液体变成浅色或无色的神奇能力，这其实就是因为净水活性炭吸附了有色液体里的色素分子的原因造成的。取两只透明杯子，在一只杯子里放入纯净水，然后滴入一滴红墨水搅拌均匀后将一半有色水倒入另一个杯子中留作对比样。将净水活性炭放入有色水中，数量应达到水的一半或更多，这样效果会比较明显，静置10―20分钟后与对比水样进行对照，在同等条件下，脱色效果越强说明净水活性炭吸附性越好。
不同材料和用途的净水活性炭，其内孔径大小也不一样。一般而言，优质净水活性炭吸附有害物质的质量可以接近甚至达到其本身的质量。