每当孩子问起为什么要过中秋节？家长们总是用嫦娥的故事来回答，其实，现在的中秋节，是由传统的祭月节而来。中秋节到底是怎么来历呢？
早在先秦时期，春分祭日，秋分祭月，祭月当然得有月亮，但是秋分在公历上，相当于每年的9月22或23日，相对应的农历未必是农历的十五或者十六，不一定有月亮。所以人们从一开始在秋分祭月，逐渐转变到在八月十五这天祭月，这就是所谓的中秋节祭月。
据史书记载，早在周朝，古代帝王就有秋分祭月的习俗。其祭祀的场所称为月坛。北京的月坛就是明嘉靖年间，为皇家祭月修建的。如今的月坛公园，仍然留存着很多关于祭月的印记，每到中秋时分，还是会有很多人来这里祭月赏月。园中的揽月亭、夕月亭、邀月亭等等，都是寓意中秋月圆之时，盼月赏月的心境。还有那咏月碑廊，一首首和月亮有关的诗词，细细读来，仿佛也能体味到当年皇家祭月时的恭敬之情。
《北京岁华记》中记载，北京祭月的习俗是这样说的：中秋夜，人家各置月宫符象，符上兔如人立。里面提到的符上兔的形象，就是今天的兔儿爷。明人纪坤的《花王阁剩稿》中记载：京中秋节多以泥抟兔形，衣冠踞坐如人状，儿女祀而拜之。
过中秋节，北京和其他地方最大的不同，就是有兔儿爷，因此兔儿爷成为北京中秋节的形象大使。兔儿爷本是北京的传统玩具，形象多种多样，作家老舍在《四世同堂》中这样描写：脸蛋儿上没有胭脂，而只在小三瓣嘴上画了一条细线，红的，上了油，两个细长白耳朵上，淡淡得描着点儿浅红，这样小兔的脸上就带出一种英俊的样子，倒好像是兔儿中的黄天霸似的。它的上身穿着朱红的袍，从腰以下，是翠绿的叶和粉红的花，每一个叶折与花瓣，都精心地染上，鲜明而均匀的彩色使绿叶红花都闪闪欲动。
月满中秋至，中秋时间，人们不仅祭月、赏月，还要吃月饼、赏桂花、品桂花酒，这些习俗，从古一直延续到今。如今，这象征月圆的月饼，也是花样百出，馅料的种类多的，让你忍不住要赞叹，真是太贴心了。农历的八月，也正值丹桂飘香之时，在苏州一带，桂树逢秋分时节开花。《清嘉录 木樨蒸》记载，俗呼桂为木樨，有早晚二种，在秋分开者为早桂，寒露节开者为晚桂。所以桂花也就成为秋分时节的一道景致，遥想在月圆时分，缓步在桂花树前，闻着扑鼻的桂花香，惬意的很。
中秋夜夜常出现在文人豪客的作品之中，相信大家可以不假思索地吟出好多关于中秋的诗词，在这里我就不班门弄斧了。但是名著中的中秋夜美景，你详细读过吗？比起诗词，四大名著中关于中秋的描述读来更令人惊叹！
《三国演义》的中秋
《三国演义》中唯一提到中秋节的是第一百零三回——《上方谷司马受困，五丈原诸葛禳星》。“时值八月中秋，是夜银河耿耿，玉露零零，旌旗不动，刁斗无声。姜维在帐外引四十九人守护。孔明自于帐中设香花祭物，地上分布七盏大灯，外布四十九盏小灯，内安本命灯一盏。孔明拜祝曰：“亮生于乱世，甘老林泉；承昭烈皇帝三顾之恩，托孤之重，不敢不竭犬马之劳，誓讨国贼。不意将星欲坠，阳寿将终。谨书尺素，上告穹苍：伏望天慈，俯垂鉴听，曲延臣算，使得上报君恩，下救民命，克复旧物，永延汉祀。非敢妄祈，实由情切。”拜祝毕，就帐中俯伏待旦。次日，扶病理事，吐血不止。日则计议军机，夜则步罡踏斗。
《水浒传》的中秋
在经过梁山泊两个多月的车轮酒水战的情况下，卢员外直喝得二目发直，四肢发软。眼看中秋将至，卢员外终于又鼓起勇气向宋江辞行。可惜他不知道后院已经起火，夫人和管家公然造了他的反。“一别家山岁月赊，寸心无日不思家。此身恨不生双翼，欲借天风过水涯”此时的卢员外归心似箭。哪知却被奸夫淫妇设计弄成了反革命，被押到大牢。可怜的卢员外，只能在铁窗中望着中秋明月，在寒中刀锋的月光中找寻着过去大摆宴席，宾朋满座，喝着美酒，搂着娇妻的中秋遗梦。
《西游记》的中秋
《脱难江流来国土，承恩八戒转山林》提到了中秋节，这一回的妖怪就是碗子山波月洞黄袍怪。下面这封信是黄袍怪的老婆百花羞让唐僧带给家人的：“不孝女百花羞顿首百拜大德父王万岁龙凤殿前，暨三宫母后昭阳宫下，及举朝文武贤卿台次：拙女幸托坤宫，感激劬劳万种，不能竭力怡颜，尽心奉孝。乃于十三年前八月十五日良夜佳辰，蒙父王恩旨着各宫排宴，赏玩月华，共乐清霄盛会。正欢娱之间，不觉一阵香风，闪出个金睛蓝面青发魔王，将女擒住。驾祥光，直带至半野山中无人处，难分难辨，被妖倚强，霸占为妻。是以无奈捱了一十三年，产下两个妖儿，尽是妖魔之种。论此真是败坏人伦，有伤风化，不当传书玷辱。但恐女死之后，不显分明。正含怨思忆父母，不期唐朝圣僧，亦被魔王擒住。是女滴泪修书，大胆放脱，特托寄此片楮，以表寸心。伏望父王垂悯，遣上将早至碗子山波月洞捉获黄袍怪，救女回朝，深为恩念。草草欠恭，面听不一。”
《红楼梦》的中秋
第三十七回《秋爽斋偶结海棠社，蘅芜苑夜拟菊花题》，薛宝钗、史湘云在大观园摆开螃蟹宴，请贾母等都来赏桂花吃螃蟹，这也是《红楼梦》里气氛最和谐、最有诗情画意的一次聚餐。酒席的下半场就是菊花诗会，以《忆菊》《访菊》《种菊》《对菊》《供菊》《咏菊》《画菊》《问菊》《簪菊》《菊影》《菊梦》《残菊》十二题即兴赋诗。第三十八回《林潇湘魁夺菊花诗，薛蘅芜讽和螃蟹咏》，写到佳作前三甲《咏菊》《问菊》《菊梦》俱为林黛玉一人所赋，《咏菊》中两个对仗“毫端蕴秀临霜写，口齿噙香对月吟。满纸自怜题素怨，片言谁解诉秋心”尤其巧妙，可谓艳压群芳。以及宝钗的那首“桂霭桐阴坐举觞，长安涎口盼重阳……”被大家评为食螃蟹绝唱。
季节轮回，年代更叠，到了第七十五回《开夜宴异兆发悲音，赏中秋新词得佳谶》，贾府男女老少聚集凸碧山庄赏月，这次中秋家宴却暗含萧条之气。黛玉见贾府中许多人赏月，贾母犹叹人少，不似当年热闹，又提宝钗姐妹家去，母女弟兄自去赏月等语，不觉对景伤怀，自去俯栏垂泪。”诗社原本约定中秋举办诗赛，一起赏月，一起赋诗。可宝钗等人另有安排，诗社活动也就无法举行，大家都散了。只乘下史湘云一人安慰林黛玉，约她去山下凹晶溪馆联句吟诗：“这山上赏月虽好，终不及近水赏月更妙。”二人到了水边，望一会天上月，又望一会水中月，你一句我一句地吟起诗来。一只暗影中惊飞的白鹤，使史湘云如有神助，吟出佳句“寒塘渡鹤影”。林黛玉也不甘示弱，对上一句“冷月葬花魂”。湘云拍手叫绝：“果然好极!非此不能对。好个葬花魂!”
最后祝看到这里的您，中秋阖家团圆安康！