人工饲养可食用的“三有保护”动物——竹鼠
竹鼠，又叫做猪鼠、竹狸等，是属竹鼠科的一种动物。因喜欢吃竹子，而得名，“竹鼠”。竹鼠成体长约30～40厘米，体重2～4公斤。全身披有长毛，外形粗壮，肌肉发达，但四肢短小，和鼹鼠相似。竹鼠体色随年龄大小而不同，成年竹鼠颜色较浅，幼鼠身体颜色则较深。
竹鼠这种野生物十分的珍贵，主要分布于非洲东部和亚洲南部的热带与亚热带森林、灌丛和竹林中。广西桂林市恭城县被誉为”中国竹鼠之乡，养殖的竹鼠可食用，但野外的竹鼠是“三有保护”动物，不可捕食。养殖的可食用竹鼠，体大肉多，肉质细腻、鲜美可口，营养丰富，毛皮绒厚柔软，有较高的经济价值和药用价值。在中国已被大规模养殖。
竹鼠喜欢吃竹子、芒草、植物茎秆等。主要栖息于竹林、马尾松林及山地阳坡草丛下，过着穴居地下生活。竹鼠经常在夜间活动，白天多睡觉，夜间吃食旺盛。但是没有饮水的习性，水分主要在食物中摄入。其外竹鼠对生活的环境有很大的要求：它们喜欢在安静、阴暗、清洁、干燥、光线适当、空气新鲜的环境中生活。
竹鼠耐低温，怕高温，尤其最怕阳光直射。当阳光直射，环境温度过高时，竹鼠就会少吃食物，腹部朝上而睡，表现的非常躁动不安，有体质差的，甚至会在半小时内死亡。
竹鼠在一年四季均可发情交配，母鼠交配怀孕后约60天产崽，每胎产崽1～6只。刚出生的小竹鼠仔非常小，仅仅重10克左右，全身光秃无毛。
竹鼠具有很高的药用价值，经济价值，并且竹鼠肉的营养价值还十分丰富。竹鼠肉不仅可以促进人体白血球和毛发生长，还可以增强肝功能和防止血管硬化等功效，对抗衰老、延缓青春期等良好效果，是天然美容和强身佳品。美国每年从中国进口近300顿的竹鼠肉，并且，竹鼠皮毛制作的衣服等，就有很好的经济效益。

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