9月27日在即将到来的“双g”(千兆宽带、千兆5g)时代,“智终端、宽管道、云应用”新模式必将进一步普及,作为提供“宽管道”连接“智终端”和“云应用”的运营商,也势必迎来新机遇。
机遇在哪里在运营商、设备商及行业企业前期针对5g及千兆宽带实验网开展的联合应用探索中,已经发现cloud x中高度仰赖大带宽(200mbps带宽需求,如综合考虑上网等业务需300mbps带宽)、低时延(小于20ms)网络支持的cloud vr应用与双g网络是天作之合,非常符合下一个杀手级应用的典型特征,也十分利于运营商开展“网络+内容”运营提供差异化服务,怎奈vr应用匮乏、vr终端价格高企,导致vr产业发展远远跟不上双g,新模式链路难通。
在日前举行的2019华为全联接大会上,华为围绕vr展出了一系列解决方案,帮助运营商全面应对双g时代的vr成本、内容等难题,打通“智终端、宽管道、云应用”的全新链路,让运营商即将全面上马的双g网络满载起航。
cloud x业务是双g时代的杀手级应用,运营商掌握主动权
双g时代的到来,是媒体业务演进新的一次大机会。在“智终端、宽管道、云应用”新模式下,cloud x业务将成为双g带宽杀手级应用,其中cloud vr视频和超高清视频市场空间巨大,视频产业将由内容为王向“内容+网络”为王转变。特别是其中的vr直播和点播,只有高码率、高分辨率的vr内容,才能带来身临其境的效果。
运营商的全光网络结合正步向商用的wi-fi 6技术,能够为用户提供高至3.5gbps带宽和低至7ms网络时延的高品质家庭网络;而已发放牌照即将规模放号的5g网络则能够为用户提供超过1gbps下行带宽和低至1ms空口时延的高品质移动网络。
这正好是对vr业务的大带宽、低时延需求的最佳保障,可以提供ott厂商难以做到的差异化的高端服务体验。在这样的背景下,手握绝对网络优势的运营商开展“网络+内容”一体化运营,将掌握主动权。
从技术实现角度看,随着云计算、边缘计算、ai等技术走向成熟,运营商搭建云边协同的使能cloud vr的技术基础设施已不是难题。在展示中,华为提供了端到端的cloud vr解决方案和全流程服务,包括赋能4k解码能力的vr终端处理8k分辨率视频的8k fov技术,进一步提升vr极致体验的边缘媒体服务,助力商业变现的ai广告植入等。这其中,通过中心云与边缘云的密切配合,cloud vr游戏类应用的云端渲染已经非常成熟且经济。
比如,华为cloud vr将视频渲染和游戏计算放在云端,使得用户不需购买价格上万的拥有高配显卡的pc和5000元以上的pc vr头盔设备,而是只需一台两千左右的vr一体机,以手机芯片的算力,即可享受到强悍pc主机计算与渲染才能带来的惊艳体验。相比其他渲方案,华为采用多端统一渲染平台,凭借自研芯片带来的强大的算力,能够将每用户成本进一步下降50%。同时,媒体边缘云带来的就近渲染服务,能够进一步降低时延,保证无卡顿和黑边,高效率、低成本地提供极致的cloud vr体验。
在展出现场,华为cloud vr解决方案已经能够帮助运营商搭建一整套云边协同的技术基础设施,通过中心云与边缘云的密切配合,全力支持2d内容转3d,加速推动各类vr应用上云,为越来越多的vr直播提供保障,同时为充斥其间的各种商业化变现提供使能手段。这其中涉及到的技术包括云渲染、云转码、云非编、媒体边缘云、直播、点播、2d转3d、fov cdn、ai辅助等。
在平台搭建层面,华为也协助运营商打造了一个上线快、变现易、体验好、投资省的统一的生产力平台,将网、云以及各种技术能力汇聚其中,为内容开发商的vr视频及应用的接入上线、商业变现、体验保障、资源使用提供一站式便捷解决方案。
从用户需求角度看,vr带来的体验升级是显而易见的。除了少数vr玩家已经享受到的身临其境的沉浸式体验外,vr与大屏的多视角结合,能够进一步为广大用户带来多维度、个性化的观影体验。比如在传统的赛事直播中,观众观看的内容通常都由导播来指定。但在一场歌唱表演中,有的人喜欢看歌手,有的对乐队感兴趣,有的喜欢看伴舞,还有的关注和声。对这些个性需求,导播很难一一满足。
而多视角则可以针对歌手、伴舞、乐队、和声人员都设计专门的视角,包括适合vr观看的全景视角,然后同时推送至用户侧,让用户自主选择观看,从而让直播的收视更加满足用户个性化观看的需求。
从商业变现角度看,全球领先运营商已经开始加速部署vr业务,并将vr业务以基础业务和增值业务等方式融入5g及宽带网络业务包中。
韩国5g商用以来,短短4个月时间,用户数便从0增长到200万。而定位于5g中高端套餐基本权益的vr业务渗透率达到30%+,vr业务在dou中的平均占比从4g用户的5%上升到5g用户的20%。
考虑到韩国5g用户的平均dou是4g用户的3倍左右,所以vr在5g时代带来流量绝对值增长实际为4g时代的12倍。调研数据显示,vr产业的市场规模将在2025年达到800亿美元(其中硬件占450亿美元,软件及应用占350亿美元),未来可谓星辰大海。
三层vr内容架构助力,运营商推进普惠cloud vr
当用户需求真实存在,技术平台业已成熟,商业变现也无障碍,掌握主动权的运营商可以着手解决当前cloud vr面临的最棘手的内容问题了。
在展示中,某先行运营商联合华为探索的“三层vr内容”架构让人眼前一亮。该设计引入“内容托底”的概念,并提出行之有效的海量内容建设,以及一整套拉新+促活+变现的运营方案,可以将vr以cloud x的方式推向普罗大众,形成普惠cloud vr,或可成为各地运营商建设vr内容发展vr产业,推动“网络+内容”运营释放双g网络价值的最佳参照。
1、2d转3d规模生成内容,为vr产品做海量内容托底
“三层vr内容”的第一层——也即最底层,是将海量2d视频智能转换为适合vr的3d巨幕体验,再结合存量的全景视频,构成vr产品的海量内容托底。这其中,基于当前流行的视频形式,可以2d转3d的视频内容既包括影视等长视频内容,也包括抖音、快手等短视频,还包括各直播平台实时的直播,均可以通过云服务的方式实时或离线方式转换为vr世界中触手可及的3d内容。这样无论是流行的点播还是直播内容,都能插上vr的翅膀,给用户带去更好的体验,让用户不再因vr基础内容匮乏而对这种新媒体无感。
这一步意义重大,当用户获知他们熟悉或关注的视频内容有了3d版本时,很难想象他们会忍住不去尝鲜,就像当初《泰坦尼克号》3d版上映时大量影迷为情怀买单一样。回顾历史,类似的逻辑也曾发生。比如iptv在相当长一段时间内步履阑珊,后来随着宽带提速进入百兆时代方见起色,才逐步发展成为家宽的核心业务之一。
工信部数据显示,2019上半年我国iptv用户达到2.81亿,远超优爱腾付费会员总数。iptv从挣扎到崛起的关键,便是运营商基于百兆网络优势建设海量高清内容,给用户提供了差异化的高端体验。
据介绍,2d转3d基于图层ai智能识别和云平台的实时渲染,在整体感官体验上已经比较接近3d摄像机直接拍摄的效果。此外,由于云计算海量的资源与ai技术的成熟,此前制约图像处理效率的算力与算法也已不再是障碍。
同时在成本上,云端的2d转3d由于对云资源的共享,也要远低于从前。当初投入大量人力花费千万级美元和数月时间做3d改造的《泰坦尼克号》,采用云端转换的方式达到相似的专业级效果可能只需要一个人数天时间和万元人民币级成本。
2、增加社交属性,让vr游戏、vr教育等应用联机变现
“三层vr内容”的第二层,是将用户有较强付费意愿且具备社交互动基因的vr游戏、vr教育等典型应用上网联机,触达和连接更多用户,为用户提供丰富应用的同时也帮助开发商在更大用户基数上实现商业变现。
比如vr游戏方面的联机音乐、联机枪战、联机体育类应用,vr教育方面的vr课堂、vr培训、vr实验室类应用,都非常适合向社交延伸。此外,目前在商场、超市、社区等场所投放较多的单机版vr自助机,也可以联机向社交互动靠拢,实现b2b2c的延伸。
在互联网世界里,社交类应用是最受欢迎的。不仅全球前十大互联网科技类公司中有两家是做社交的,而且基于社交能够发展出诸如社会化新闻、社交游戏、社交电商、社交招聘等一系列应用形态,共同构成了我们今天这个“无社交,不互联”的地球村。
同理,给原本存在于各个专业领域的vr应用增加社交元素,让它们联机互动,可以极大地增加联网的vr内容,继而让单机版vr用户联网发挥种子用户作用,将更多普罗大众领进vr世界的大门,最终形成vr内容开发商和用户之间相辅相成的良性生态。
技术方面同样不用担心,一方面双g网络提供了超高上下行速率和低延迟保障的高质量网络,另一方面云端渲染和云边协同等能力就绪让本地用户无需部署昂贵的终端,只需2000左右的vr一体机即可畅享cloud vr体验;而且这个价格随着变现形式持续丰富还会继续下探,进一步推动vr内容接入设备飞入寻常百姓家。
3、开展周期性、常态化vr直播,吸引新用户并促进活跃
“三层vr内容”的第三层,是用体育赛事、演唱会/音乐会、综艺节目、重大事件、明星/网红直播等周期性、常态化的vr直播,来不断吸引新用户和强化用户使用vr产品的习惯,达到拉新与促活的目的。这一层5g和千兆网络各擅所长,全面覆盖室内外全场景,让用户可以随时随地观看vr直播内容。
重大赛事、热门综艺、音乐会的现场直播,从来都是电视台吸粉“捞金”的关键,其包括的权益赞助、广告植入、会员付费、收费点播等,已经是非常成熟的商业模式。而对于新出现的明星/网红直播,则又开启了广告植入、直播带货等时兴的“私域流量”变现方式。
相比较传统的直播,vr直播能够给音乐发烧友带来仿佛置身其中的360度声场效果,给体育爱好者带来比赛现场热血沸腾的融入感,给粉丝们带来与明星偶像从未有过的零距离接触机会,因而比传统直播更加具备商业变现的能力。
在5g时代,直播的成本还将比以前有大幅下降。这不光体现在品种更丰富、成本更低廉的专业拍摄设备,与具备更高实时拍摄能力的5g手机推出;而且针对高码率、高品质的vr、4k、8k视频回传,5g提供的大带宽、低时延传输能力也能大幅降低原有链路的部署周期与成本,使高码率实时直播真正做到随时、随地可用。
以上“三层vr内容”架构,按存量内容(或者可预测的潜在内容)多寡呈现出金字塔形状,一起构筑了vr产业丰沛的内容库,为发展这个新兴产业打下坚实基础。
可预见,只要内容足够丰富和多元,大多数用户是不会排斥入手一个2000元甚至千元级别的终端设备体验cloud vr的。当体验vr的门槛不再是大几千甚至一万多元的门槛,那么vr产业也会迈入新的发展阶段。
构建cloud vr生态变现“网络+内容”,运营商的必由之路
分析上述某运营商联合华为推行的“三层vr内容”架构可以发现,面向双g时代运营商在内容方面展现了更大抱负和积极性。这其中,运营商既有对“前事”的反省,也有对未来的憧憬,更多的是对当下的清醒认识:要最大化释放双g网络的价值,就必须做大cloud x——尤其是cloud vr这个产业。
当然,“三层vr内容”着手量产内容,并不意味着运营商只需一门心思做内容提供商或内容聚合平台,而是应该以内容为抓手,联合技术提供商、内容开发商、终端设备厂商等多方力量,主导构建一个可以高效释放“网络+内容”潜能的合作共赢的cloud vr生态。这其中,双g网络是对vr品质(高码率、高分辨率等)的保障,因而运营商完全可以占据主导地位,更加主动地驱动产业生态的形成。
可大胆预测,在“三层vr内容”助推运营商构建cloud vr生态之后,我国运营商即将全面到来的双g网络将不会空跑,而是高负载或满载起航,充分释放“网络+内容”升级的价值。与之相对应,vr产业现有的玩法也将随之改变,参与各方都将朝着cloud vr的方向不断演进,为多数用户带来前所未有的极致体验!

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