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矮马是小朋友和老年人很好的“朋友”。因为数量稀少，更显得尤为珍贵，可以说矮马是马中之宝。目前世界上着名的是英国的设特兰矮马。但很少有人知道也有着丰富的矮马资源，的德保矮马与设特兰矮马并行是世界矮马的两大源流。德保矮马史称果下马，分布面积广，历史悠久。按产地划分，我国主要的矮马品种有：广西德保矮马，四川安宁果下马，贵州矮马，云南马关矮马，陕西宁强矮马等。
矮马有多种用途。在草原区骑乘,可日行50～100公里,连续10余天。短距离骑乘速度记录1600米蒙古矮马为2分0.8秒。15.5公里为24分12秒。在国内很多地方都有矮马马场，矮马今年的市场价格在10万左右，在正常挽力下农区可终年使役，工作能力可保持到18岁。母矮马在哺育幼驹的同时可产奶300～400千克。据对部分个体测定，7～8成膘空怀母矮马屠宰率为55％，净肉率为46％。以阿尔登矮马和奥尔洛夫快步矮马等品种改良蒙古矮马，取得良好效果，并育成了一些新品种。
买马首先要明确自己的目的，想怎样来从事这项运动。业余爱马，不外乎休闲骑乘、牛仔骑乘、跳障碍等。不同的玩法，要求不同的装备和不同特点的马匹。国产的，蒙古马耐力好、耐苦寒和粗饲，但不够高大、快速，而且性格暴烈；伊犁马轻快漂亮，但不够威猛彪悍；三河马高大雄壮，但失之于粗重、迟钝。进口的，纯血马为典型速度赛马，体态、速度十分完美，但敏感、狂躁，绝非普通骑手所能驾驭；伯马高贵、灵活、体型俊雅、耐力出众，但个头偏小；奥尔洛夫马高大俊美，但属于快步马，速度偏慢；温血马适合跳障碍，但饲养、极难…况且，进口马的价格也是常人难以承受的。
马的遗传力。因此，通过杂交，可以把不同马种的优势融合起来，产生特点相对均衡的马。例如纯血半血、伯半血、奥尔洛夫半血等，体型、速度、耐力、性格都臻于上乘，价格也相对便宜，是体闲骑乘的良好选择。
矮种马残骸曾发现于满城中山王墓出土的文物中。原记有该马高三尺，在汉代度量中，一尺等于23厘米，所以此马的体高应为69厘米，比今天国外“迷你马”还低1厘米。
据考证，小的米尼马始于。1981年，农科院畜牧所王铁权研究员，在马种资源普查中，于广西靖西县，发现体高92.5厘米的成年矮母马。从个体到群体，在云、贵、川、陕、苏等地也发现类似的矮马，在江苏的沛县发现了身高仅有60cm的汉代果下马“汉宫矮马”但是所存数量较少。这种埋没2000余年的古代矮马的发现，引起国内外媒体的注意，画报曾经用26种语言对外介绍，日本杂志认为这是世界马种重要发现之一。一时掀起“矮马热”。国内20个城市办矮马游乐场，供儿童骑马。科学研究找出马的特质，作了矮马矮化育种实验。
北方古代也有矮马起源，根据三国志记载，古代生活在山东和辽宁的濊族人也饲养矮马，并以此为贡品进贡。濊族有一部分融入了百济，这成为果下马韩国起源说的由来。不过，北方的矮种马没有大规模种群保留，所以并未延续至今。现代韩国的矮种马系近代从广西引种的，并且混合其它马种的血统，称为“汉拿马”。
随着人们生活水平的提高,矮马引起越来越多爱马者的青睐,一度掀起“矮马热”。马业协会理事、德保矮马协会会长梁建森介绍说:“在养英国设特兰矮马的人更多,甚至被作为宠物来养。设特兰矮马从英国购买时一般1万币元左右,通过专机运输、再加上倒手炒作,到国内一匹售价超过4万币,高的达七八万元。但德保矮马就差远了,私人卖出去一匹5000-6000元,训练好的优质矮马也才1万元左右。”
德保矮马与英国设特兰矮马相比有很大优势,由于英国设特兰矮马都是人工授精、人工繁育,脸形似牛,体形有明显的侏儒特征；而德保矮马全部是自然繁殖,长得更加匀称,完全没有侏儒表现,开发潜力很大。据了解,目前北京、上海、广东、新疆、内蒙古、吉林、辽宁等省区都开始有养德保矮马的,主要出现在私人马场、马术俱乐部、动物园等场所。
其实，在马的世界中，不只有高大的骏马，还有一些神奇的小马，它们跑得不快，跳的不高，但是，它们却身份特殊而尊贵。它们在古代的价格丝毫不输给那些高大的骏马，它们就是传说中的“果下马。”
果下马是一种矮小的可爱的小马，这种马现在产于我国西南，而在历史上，北方也有这种马。果下马身材矮小，大概只有60多公分高，70多公分长，体重约为一百多斤。因为这种马矮小，能自由穿行在果树地下，骑在它身上也无碍，因此被称为“果下马。”
那么，这种马在历史上又有怎样的故事呢？根据史载，果下马产于我国四川、广西、云南等地，在后汉三国两晋时代，北方也有果下马。由于果下马国产与边疆，因此多为少数所有，当时有不少进贡给中原王朝的果下马。当时这种马成了当时达官显贵的宠物，是一种品，象征着休闲娱乐的一种境界。南北朝的《颜氏家训》记载：“周弘正为宣城王所爱，给一果下马，常服御之，举朝以为放达。”
德保矮马系挽、驮、乘兼用型，既可当坐骑，又能拉车和负重，在山路上行走敏捷稳健。成年体型矮、短、粗、壮，结构匀称，整体紧凑结实，四毛（鬃、鬣、尾、距毛）浓密，性情温驯。成年矮马体高85—106cm。公马——体高与体斜长成正比例属标准型矮马；母马——体斜长比体高多1—2cm标准型矮马。
德保矮马头颈部：头平直，额宽适中，眼小而突，耳竖立而短，鼻翼驰张灵活，颈与头结构匀称、粗厚；前躯：肩角度良好，肌肉紧凑，胸部发达，前肢直立、腕关节明显、管短直、系长短适中。角度适宜，蹄小而圆，蹄墙竖立；后躯：腰背平直，肌肉发达紧凑对称，臀部略斜，飞节强壮，稍内靠，系部适中，蹄近圆，蹄壁坚韧；毛色：多数为骝毛，少数为栗、青、黑、白毛和兔褐毛；德保矮马以粗饲、秸秆、青草、猪潲为主食，很少补给精料。个体矮马营养中等属正常，有利爬山涉水，有助速力、耐力及弹跳。
1981年11月，由农业科学院组织的西南考察组在广西德保县进行品种资源调查中发现了德保矮马。为了培植发展这种南方良种马，在西林县创办了金沙种畜场和畜牧研究所，进行选种、改良和繁殖的研究工作。
矮马，又叫广马、果下马、果骝，高不盈米，貌不惊人，是马家族中的侏儒。但性情温驯，又能吃苦耐劳，矫健善行，凌高蹑险，轻疾若飞，适于高原山区驮运乘骑。当今世界马的着名品种有乘骑的伯马，有疾走如飞的赛马，有力挽千斤的驾辕马，有高仅40厘米、重15千克、观赏的袖珍马。矮马可以说是集各品种功能于一身的马中珍奇了。
在历史上，矮马曾为人们立下汗马功劳。三国时诸葛亮“七擒孟获”，北宋大将狄青南征统一，都曾有大量矮马驰骋疆场。英雄岳飞一次曾精选矮马300多匹参战，大破南侵的金兀术。明末倭寇侵扰我浙江沿海，广西田州瓦氏夫人曾率轻骑数千远征杀敌，也是用的矮马。在今天的四化建设中，在壮乡苗寨，城镇边关矮马仍然在肩负着高寒山区的运输重任，在为各族群众碾米、磨谷、耕地、拉车，并且在发展登山旅游事业中大显身手。