肝脏是家禽全身最大的消化腺，也是体内新陈代谢的中心站，位于腹腔脏器的最腹侧，壁面向外凸出紧贴胸骨和下腹壁；脏面凹陷紧贴腺胃肌胃和肠管；前面靠近心脏。
肝脏参与机体的新陈代谢、解毒、胆汁生成、凝血、免疫等机能，还在热量产生、调节血液循环量、调节水与电解质的平衡中均起着非常重要的作用，是家禽体内的一个巨大的“化工厂”。
家禽没有免疫器官淋巴结
病原微生物突破了粘膜和皮肤屏障后，将通过血液循环进入血液及淋巴循环，然而禽类没有淋巴结，这些病原最后将进入肝脏，肝脏将成为抵御外界病原微生物入侵的最后一道屏障！
禽类的肝脏比哺乳动物的肝脏担任的风险更大，一旦肝脏不好，外来各种抗原或者一些有毒有害的物质就会直接进入血液，进入到全身的整体的血液循环中。
在病理状态下，体液内环境中各个物质成分仍然能够满足机体的各个器官、组织细胞正常生理活动的完成，这部分工作绝大部分是由肝脏来完成的，这也是禽家在得病期间，给予治疗药物的同时配合保肝类药物能够大大缩短治疗周期的原因。
肝脏与家禽胃肠道消化功能相关
在正常情况下，病源微生物经过胃肠道之后，机体通过自身的胃肠道粘膜屏障可以抵御外界病毒的侵袭，但是如果肠粘膜受到损伤，肠道菌群就形成了动物体内很大一个内毒素库，而这种内毒素的结果最主要首先依靠肝脏来清除，胃肠道紊乱往往引起肝脏病变或者相应的病发症的发生。
肝脏功能好，还可以协助机体胃肠道粘膜的修复（胃肠道粘膜可以通过不断的增殖、不断地脱落，来修复自身），这也是家禽长期胃肠道疾病久治不愈的时候，配以保肝类药物同步治疗就会取得一定的效果的原因。
肝脏在疫病防控中的作用不可轻视
肝脏也是构成网状内皮系统的重要组成部分，是免疫的重要器官，并积极地参与正常免疫活动，它虽不直接产生抗体，但有大量巨噬细胞，在免疫中发挥重要作用。
对于家禽来说，保肝就是保命。
影响肝脏功能的因素都有哪些？
蛋鸡的生理状态、饲粮、养殖环境、某些疾病等都会对肝功能造成一定损伤。
产蛋鸡体内雌激素的含量相对较高，雌激素不仅能促进卵泡的发育加速卵子在输卵管中的运行速度，还具有促进肝脏中脂肪的合成和沉积的作用。一般产蛋率越高的蛋鸡越容易诱发脂肪肝，同时蛋鸡持续性高产，高负荷代谢负重。
当蛋鸡饲料中代谢能偏高，某些营养成分（胆碱、蛋氨酸、维生素等）缺乏，饲粮中毒素（菜籽饼中含有的硫葡萄糖苷毒素、饲料霉变产生的黄曲霉毒素等）超标等都会对其肝脏造成不同程度损伤。
大多数病变都会对蛋鸡肝脏造成损害，俗话说“十病九伤肝”。
肝脏上的病变是蛋鸡养殖中最容易被忽略的病变之一。蛋鸡养殖后期，一旦出现死亡，解剖死鸡时往往都会发现肝脏已经发生了肿大、破裂、出血、变色、变质等严重病变。因为肝脏是唯一没有神经痛感的器官，无论负担多重，都不会表现出明显的症状。
肝病“来无声，去无情”，“治”不如“防”。
胆汁酸是胆汁的主要活性成分，它是动物体内胆固醇代谢过程中所产生的一系列固醇类物质，具有多重生物活性。胆汁酸可以促进脂肪的消化吸收和利用，从而提高饲料转化率，增加饲料报酬。胆汁酸具有多重生物活性，除了在体内发挥乳化脂肪的功能外，还具有保护畜禽健康、消炎、镇咳、抗过敏和抑菌作用，所以额外添加胆汁酸在弥补内源性乳化剂不足的同时，可以增进机体的健康状况。
在肝肠循环中，胆汁酸在乳化脂肪的同时，可以激活脂肪酶的活性进行脂肪水解，进而与脂肪酸等形成乳糜微粒，使脂肪酸可以透膜吸收，以促进脂肪的高效率消化和吸收。此外，返回到肝的胆汁酸可刺激胆汁的分泌，畅通胆道，消除霉菌毒素，细菌内毒素等有害物质，从而起到保肝护胆的作用。

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