我国古代把农历的每三个月分别称为孟、仲、季，因为农历八月处于仲月，而十五号又处于这个月的中间，故八月十五又被称为“中秋”。
《礼记》有云：
“天子春朝日，秋夕月。”
夕月，即祭拜月亮。在古代，每逢中秋佳节，皇帝经常要换上一袭月牙白的朝袍，设立香案，供奉花树瓜果，在一轮皎皎明月中带领臣子开始祭拜月亮。漫天烟云袅袅飞升，颂歌悠扬，中秋的情思与节日气氛也更加浓厚起来。也正是在商周时代开始天子对月的拜祭已形成制度，而八月十五这个赏月拜月皆适宜的日子，也逐渐成为中国人的重要节日。
月白缂丝云龙纹单朝袍图片来源|故宫博物院官网
但民间历来有“男不拜月，女不祭灶”之说。这是因为民间认为月亮属阴性，月神是位女性，又被称为月宫娘娘、太阴星主、月光菩萨。从“月光神褐”上刻写“广寒宫太阴皇后星君”的字样看来，民间认为月神就是吃了仙丹飞升玉宇的嫦娥。
“走月亮”
清人顾铁卿在《清嘉录》一书中，形容苏州妇女有“走月亮”的风俗。中秋夜，女孩子们打扮得千娇百媚，与闺密友一起到郊外赏月，或赴尼庵中游玩，一直到鸡啼喔喔，才恋恋不舍的回家。古代中国所有的未嫁女子和大户人家的妇女，平日足不出户的，只在过新年、元宵、中秋等节日或上庙烧香时，才被允许出门“抛头露面”，否则就被认为是失礼，所以中秋夜出游赏月更是一个难得的外出机会。
汪斗山款麝香月墨图片来源|故宫博物院官网
“摸秋”
中秋夜，年轻的未婚男女们还会进行一项有趣的游戏——偷瓜菜。又称为“摸秋”或“偷秋”。青少年们趁着月色皎洁，到田野间去偷摘别人家菜园里的瓜果蔬菜；看摘的多寡好坏，来测定偷瓜菜者的天资好坏，和健康、运气如何。
陈枚月曼清游图册图片来源|故宫博物院官网
“送冬瓜祈子”
中秋夜还有送冬瓜祈子的风俗。亲戚朋友当中有久婚不孕者，好事者便在中秋偷个小冬瓜送给盼生儿子的妇人，以为得子之吉兆。偷瓜的人在中秋夜来到瓜田，挑个斤把重的小冬瓜，偷的时候，故意弄出声响，让园主知道，以讨其怒骂，据说，骂得愈凶，祈子愈灵。
嫦娥玉兔菱花镜图片来源|故宫博物院官网
“吃月饼咯~”
中秋节最重要、也是最开心的习俗之一当然就是吃月饼。宋朝时候过中秋节就吃月饼了，时至今日月饼仍是中秋最主要的应景点心。
月饼的馅种类很多，甜的如豆沙、百果、莲蓉、枣泥、 凤梨、椰仁、咸的如五仁、蛋黄、金勾火腿等等。整体来看，可分京式、苏式、台式、广式四种。
京式
01
京式就是京平的月饼，分自来白、自来红、翻毛月饼、提浆月饼四式。京式月饼的做法和烧饼差不多，外皮香脆可口，但不如苏式、广式精致。
苏式
02
苏式月饼外皮吃起来层次多且薄，酥软白净、香甜可口，外皮愈松愈白愈好。
广式
03
广式月饼的外皮和西点差不多，以内馅考究著名。
台式
04
台式月饼有仿苏式的白皮绿豆沙、仿广式的厚皮凤梨月饼，以价廉取胜。
月饼也叫“团圆饼”，中秋节吃月饼，有以圆圆的月饼来象征团圆之意，天上的月也是圆的、月饼也是圆的，亲人怎可不团圆共贺佳节呢？所以在外地谋生的人，总要赶回家过中秋节，吃“团圆饼”；如果有家人未归，也要把他的一份月饼留着，等他回来过年时吃。
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部分文字资料来源：
《月到中秋分外明》
《八月十五中秋节——中秋礼俗与团圆之乐》
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