在我们的学员向导师咨询的问题当中，有一个对于很多留学新人来说都比较困惑的，那就是personal statement和statement of purpose到底有什么区别？
在一些中介的文章当中，两者并无差别，而在另一些文章当中，两者又并不等同，到底是怎么回事呢？
首先，personal statement（个人陈述），侧重点是personal（个人），它的目的是向招生委员会展示自己的个人特质，包括自己的家庭情况，经济情况，受教育情况，兴趣爱好，特长等等。因为更注重个人的展示，因此形式上也往往不拘一格，许多美国学生写personal statement完全就不是遵循固定的套路。
不过这种比较自由发挥的personal statement往往是本科留学申请才会有的。对于申请美国本科留学的同学来说，他们只需要写这种意义上的personal statement。
而statement of purpose则是出现在研究生申请的阶段，statement of purpose（目的陈述）的侧重点是purpose，内容包括很多你专业领域里的东西，往往需要回答这些问题：
你为什么选择这个专业？你在这个专业上有哪些经历？你从这些经历中获得了什么？你将来的规划是什么？一般情况下，我们都会严格区分ps和sop两者的定义，这种区别很多时候是由于所申请阶段的不同（本科申请和研究生申请）。但有些时候，我们申请研究生留学的时候，会被学校要求同时提交ps和sop两份材料。
这又是怎么回事呢？
在这里，ivybridgedu（常春桥留学）的导师不得不提醒大家，当一个学校同时要求提交ps和sop的时候，说明sp和sop的定义被严格区分了，大家按照上面的定义去写。而且这个时候学校的官网上也会详细地要求各自的内容。
比如大家熟知的伯克利（ucc-berkeley）和university of michigan–ann arbor，都是同时要两份材料。
另外一种情况，就是大家申请研究生留学的时候，有的学校是单独要ps，有的学校是单独要sop。这个时候，ps其实就等同于sop。
大家要注意，在研究生申请阶段，其实只存在一种，那就是sop，当学校只是单独要求ps的时候，大家也一定要按照sop的要求来写。因为对于研究生来说，sop更能够体现大家在专业领域里的能力的和潜力。同时，招生委员会也会默认将ps和sop同等对待。