在一种抑制免疫反应和阻碍癌症治疗的细胞中，脂肪酸转运蛋白2（fatp2）高水平表达。将肿瘤细胞从人和小鼠身上分离出来之后，研究人员还发现，fatp2能帮助制造产能脂质并将其运输入细胞。
  总的来说，这项研究指出fatp2恶意地重新改造身体最常见的白细胞，而白细胞是在对抗感染方面起第一反应者的作用。
  当研究人员敲除一个与fatp2相关的基因时，他们发现一些癌症——淋巴瘤、肺癌、结肠癌和胰腺癌——的肿瘤在小鼠体内生长明显变慢。与一种破坏细胞复制的药物配合使用fatp2抑制剂lipofermata同样有助于减缓甚至消除肿瘤。
  研究表明，在免疫抑制细胞中靶向fatp2可以阻止脂质的累积，减轻肿瘤的进展，而不会产生明显的副作用，研究小组说。
  “我认为这一点是，为什么这会引起一些兴奋，因为它不只针对一种癌症，”研究人员说。“能够针对不同癌症常见的一些细胞是非常需要的。”
  “它不能完全清除（肿瘤），但它只是计划的一部分。我们现在对联合治疗更感兴趣。它不是靶向一个目标，而是以多种方式进行靶向攻击，因为癌症是聪明的。癌症找到了绕过我们好药物的方法，这就是为什么这些药物的组合如此强大，而且，我们期望，更有效。”研究人员几年前首次注意到实体肿瘤中fatp2的升高。
  研究人员对酵母的早期研究发现了一个基因片段和相关的蛋白质，它能激活脂肪酸并将其携带到细胞中，在细胞中，脂肪酸被代谢为能量或嵌入细胞膜中。这个蛋白质就是fatp2。
  “如果你的膜上有一个控制脂肪进入量的门，然后你开始启动这个门，它会影响下游的东西，” 研究人员说。“如果一个癌细胞需要吃油脂，这样它就可以转移，真正成为一种严重的疾病，它必须向上调节这种蛋白质。所以这个门在所有这些代谢系统中扮演着非常关键的角色。”
  先前的研究也帮助确定了fatp2两种遗传变异体：一种是代谢的主要脂肪酸，另一种是跨细胞膜转运脂肪酸。筛选了超过100000个抗-fatp2的复合物，以筛选出可能有助于对抗肥胖和2型糖尿病的药物。
  “无论是癌症生物学还是糖尿病，或是在这个生物医学世界里你所追求的任何东西，你都不可能再自己单独去做了，”研究人员说。“很久以前，我们可以在某个地方做自己的事情，成为一个小筒仓。我们早期的一些机械工作就是这样做的，但现在的工作太复杂了。这是一个信息时代。我们还不知道完整的故事，但即将发布的数据将真正非常，非常迅速的推动这方面的进展。”