毛笔是文房四宝当中制作难度最高的一个，因为毛笔的长短，锐钝，粗细都是非常讲究有一点出现问题都制作不好一直毛笔，所以就需要制作毛笔的人非常精准的拿捏江西文港的执笔人，技艺精湛，所以制作得以高品质的名声名扬天下，行内人常说“笔不到文港不直”充分的体现了文港人作为制笔人在毛笔圈内的地位。
作为中国独有的书写工具，几千年来，笔在中国文化史上有着举足轻重的地位。晚清、民国时期，“北京李福寿”“武汉邹紫光”“上海周虎臣”“湖州王一品”，并称为“中国四大名笔”。其中，邹紫光和周虎臣都来自同一个地方—文港镇。
文港，地处赣抚平原，为江西省进贤县所辖，素有“华夏笔都”“中国毛笔之乡”美誉。据《赣东史记》记载：早在唐初，文港就有笔市，而生产毛笔的历史更为源远流长，至今已超过1600年。自古以来，文港毛笔都是文人墨客的挚爱：东晋时期，书法家王羲之专用文港毛笔；唐代王勃在《滕王阁序》中也留下了有关文港毛笔的颂赋；清乾隆年间，皇帝钦点文港毛笔为御用贡笔。
一、笔头制作：精准的分寸拿捏
1600多年来，文港毛笔的制作工艺经由制笔师傅的双手，一代代传承下来。当地赫赫有名的“笔王”周鹏程，就出生在制笔世家。
周鹏程从8岁起就开始学习制作毛笔。早年，他为了制作出一支精良的毛笔，跑遍了大半个中国。他说：“制作毛笔是为了给人用的，我把我的毛笔送给一些书画大师试用，听听他们的意见。”如今，年过花甲的他，掌握了古老、完备的制笔技艺。
手工制作毛笔，主要分为笔头和笔杆两部分，但每个部分的制作过程都非常繁杂，其工序可细分为120多道，环环相扣，任一过程稍有疏忽，都会影响毛笔的品质，而高品质毛笔的制造，则全部依赖人工完成，迄今机器仍不可替代。
在周鹏程的工作室里，他正在处理一撮金黄色的动物毛——用水将毛打湿，然后用一把小刀除去其中夹杂的绒毛，沾水、除毛，他周而复始地重复着这个动作。周鹏程介绍，这是制作笔头用的毛，一支毛笔，最重要的就是笔头。
制作笔头时，制笔师傅首先需要挑选毛料。毛料不同，笔的用途也不一样。以羊毛、鸡毛制成的毛笔，较为柔软，宜制成大笔写大字；而以狼毫、马毛、猪鬃、尼龙丝等制成的毛笔，笔性较硬，常用于行书、草书的书写。
黄鼠狼尾巴上的毛，也就是狼毫。狼毫所制毛笔较硬，润滑而富有弹性，常用于书写草书、小楷。
除了种类，毛的长度、粗细、生长及取用的季节，都会影响到毛笔的用途。
初级毛料都会粘附兽皮，这个时候，就需要将毛料浸水，软化兽皮，再把整片毛料撕成小撮，将毛根部排列整齐，用刀切除兽皮部分，然后整理成束。接着，用骨梳除去绒毛—掺杂在毛料中的绒毛过于柔软，若不去除，易导致毛笔开叉。除去绒毛后的毛撮长短不一，为使其一致，常会用一块板子来排列毛料，使毛尖齐于板子的边缘，然后再按照需要切成不同长度的“备用毛片”。
一支毛笔，很少由单种毛料制成，大多混合了两三种以上的毛料。不同用途、笔性的毛笔，所需调配的毛料比例不同。为了制作优质的毛笔，调配毛料通常由经验丰富的老师傅亲自操作。
笔锋的尖粗、胖瘦、长短和笔形顺畅与否，都会影响笔性，所以，调配好的毛料，根据笔性的要求，会用切刀切出不同的形状，这是制笔成败的关键，持刀者通常是厂厂家的负责人。
接下来要做的是圆笔，从配好的毛片中，拿出一支毛笔所需的用量，用拇指慢慢卷制成笔柱，挑出其中的杂毛和无法齐锋的长毛，并试摇笔尖是否锐利。刘到这个时候，制笔师傅总会悬着一颗心：如果笔尖力度未达标，就会前功尽弃，毛笔又需要重新配料制作。
此后，就是完成笔头的最后一道工序了—绑线，即用线将笔头绑紧。过去大都使用锦线，如今则多用尼龙线。此项工序一定要在笔头晾干后进行，否则，绑起来不扎实，容易出现大量掉毛的现象。绑好的笔头一般用报纸包好保存，当笔杆需要配笔头时，制笔师傅就用剪刀剪断笔头之间的细线，与笔杆选行装配。
二、笔杆的继承与发扬
毛笔笔杆的制作也同样耗时耗力，制作笔杆的材料众多：竹子、木材、玉类、瓷器、象牙、牛角、塑胶……市面上以竹子制作的笔杆居多。
制作竹笔杆时，首先要将竹子根据需要切割成不同的长度；接着，工人们会在竹段中出约3厘米深的空洞，为笔杆挑好笔头后，就将笔头粘入这个空洞中。在古代，粘剂以松香为主，但松香黏性差，极易脱落，因此，如何熬制好的松香粘剂，就成了制笔师傅的独家秘笈，从不轻易外传。不过，到了当代，从业者多使用强力胶，其来源简单，且粘贴效果显著。
笔头粘上笔杆后，还要进行整笔、刷毛以及定型等工序，在毛笔出厂前，还要在笔杆上刻字、镶嵌：刻字常会镌刻笔名、商标以及题记等文字，刻字师傅会根据字数、字形，进行布局，力求美观；镶嵌则是用牛角等装饰物，对笔杆进行加工装饰，使其看起来赏心悦目。
经过以上大大小小上百道工序，一支合格的毛笔终于大功告成。
经过1600多年的传承，文港毛笔的制作工艺已经非常成熟，制作出来的毛笔兼具了“尖、齐、圆、健”的特点，即“笔头尖、笔锋齐、笔身圆、毛体健”。
文港毛笔的尺寸多样，大如扫帚、小如针，但都集软、硬、柔于一体，刚中有柔，能硬能软，吸水性强，下笔铁画银钩，收得拢，撤得开，使用起来得心应手、挥洒自如，因此备受书法爱好者的喜爱。
为了适应现代市场需求，文港毛笔在继承传统工艺的基础上，还进行了创新，增强了毛笔的观赏性。现在的文港毛笔，笔头色彩斑斓，笔杆形态各异，外形美观多样：牛骨毛笔简约大气，陶瓷毛笔洁白如玉，象牙毛笔高贵典雅，
文港毛笔的品种和笔类日渐齐全，现已有狼毫、羊毫、紫毫、石獾、斗笔、眉笔、条屏、排刷八大类，共1000余个品种。现在，文港年产毛笔约7亿支，占到了国内市场份额的70%。
三、挣扎中的制笔匠人
尽管文港毛笔久负盛名，但是，毛笔技艺的传承依然是问题。“笔王”周鹏程说：“要是没有出名，你说做一支毛笔能赚多少钱?而且，因为纯手工制作，一天能做出100个笔头就算不错了。”手工制笔流程繁琐，费时、费力且经济效益并不理想，这让许多年轻人望而却步，国内传统制笔人的年龄都已偏大。
年逾六十的周鹏程每年还会为一些书法家、画家“定制”毛笔。作为回报，这些艺术大师常常会使用他制的毛笔，为他写一幅字、画一幅画。
离周鹏程工作室不远的地方，有一座毛笔博物馆，由制笔名家邹农耕建立。邹农耕是“邹紫光家族”的后代，也是文港毛笔制作技艺的代表人物。邹农耕希望能将博物馆打造成文人墨客的聚集地，从而引起更多人对毛笔的关注。
不过，和其他文房用具一样，毛笔早已告别了它的黄金时代：毛笔的市场越来越少，而毛笔制作者更是凤毛麟角。为了解决传承问题，文港政府牵头成立了赣笔制作传承研究所，还成立毛笔学校，那些想学习毛笔制咋技术的人，都可以在那里学到全面的毛笔制作知识。
毛笔虽然慢慢淡出我们的实现，但是毛笔所传承的精神是很难彻底的泯灭，因为传统文化是一个国家一个民族的根是先祖辈们的文克积累、是血和泪的书写、是永不能忘、铭刻于心、自始至终的传统文化。传统文化可以被人淡忘，但是身为华夏儿女的我们是不可能忘本的。
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