小龙虾的动物性饲料包括在饲养池塘中自然生长的一些小型水生动物和人工投喂的种类。小龙虾饲养池塘中自然生长的动物种类主要包括微小浮游动物、桡足类、枝角类、线虫类、螺类、蚌、蚯蚓等，在近海池塘一般还生长丰年虫、蚌类、钩虾、沙蚕等。人工投喂的包括小杂鱼粗加工品、鱼粉、虾粉、螺粉、蚕蛹和各类动物性螺蛳、蚌类是小龙虾很喜食的动物，螺蛳的含肉率为22%——25%，蚬类的含肉率为20%左右，是小龙虾喜欢食用的动物性饲料。这些动物可以在池塘培养直接供虾类捕食，也可以人工投喂，饲喂效果良好。    鱼粉、蚕蛹是优质的动物性干性蛋白源，特别是鱼粉，产量大，来源渠道广，是各种虾人工配合饲料中不可缺少的主要成分。从氨基酸组成成分采看，虾粉要优于鱼粉，是干性蛋白源。蚕蛹是传统的虾类饲料。据测定，鲜蚕蛹含蛋白质17.1%，脂肪9.2%，营养价值很高。动物性油脂含有大量的脂溶性维生素，也是虾类生长和生殖中重要的饲料。浮游动物是重要的虾类幼期饵料，浮游动物的种类有桡足类、枝角类、轮虫等。
由于小龙虾养殖投入门槛低，生产周期短(25天以上即可上市)，捕捞简单(一个人就可操作)，若非要求高产，技术含量并不高，所以，非常适合于小面积一家一户养殖。加之常规水产养殖品种效益极差，农村劳动力又非常紧张，小龙虾不像常规鱼捕捞动则需8个人以上，所以，原先搞常规鱼养殖的池塘转养小龙虾的极多。小龙虾还有一个大的亮点，那就是不愁卖不出去，小龙虾商贩遍布各养殖区，不论多少，一律收购。这进一步了千家万户的参与欲望。小龙虾市场有二个明显的高价期，即高温期和低温期，于是针对这二个时间段，创新出了较多的新养殖模式，如:冬虾模式、网箱模式、深水模式、遮阳模式、温棚模式等。这些模式尚处于摸索中，有部分已成功了，尚待总结与推广。这些创新是今后小龙虾养殖的主攻方向，这些探索的先行者为小龙虾均衡上市作出了重大贡献。
稚虾池以面积20-40m2、水深0.6-0.8m的水泥池为佳，土池也可，但新建水泥池要先进行去碱处理，要求靠近水源，水质较好，注、排水方便，建好防逃设施，进行池塘消毒(方法与亲虾培育相同)。消毒后施入发酵的有机肥500kg/亩，培育浮游生物供稚虾摄食。同时设置树根、竹筒等，提供稚虾栖息、蜕壳和隐蔽场所。稚虾放养量一般为150～230尾/m2，注意同池中虾苗规格保持一致，并选择晴天早晨或阴天投放放养后第1周可投喂豆浆，每天3-4次;第2周起以投喂小鱼虾、螺蚌肉、蚯蚓、蚕蛹等动物性饲料为主，适当搭配玉米、小麦等加上成糊状饲料，早、晚各投1次，早上投喂日饵量的40%，日投饵量早期每万尾稚虾为0.25-0.40kg，以后按虾重的10%左右投饵。培养期间，每10天换水1次，每次换1/3;每20天泼洒1次生石灰水，其浓度为20g/m3左右，以调节水质。经25-30天培育，幼虾体长可达3cm，即可转入成虾养殖。
小龙虾在生长旺盛的时候，其饲料的供给会逐渐增加。又因为小龙虾喜湿怕光，故而有昼伏夜出的生活习性。根据这个原理，我们可以在早上的时候降低小龙虾的投喂量，而在夜晚的时候，应该增加小龙虾的饲饵投喂量，使小龙虾不会饿着肚子生活，同时还能节约一定的养殖成本。对于夏季高温天气而言，小龙虾为了躲避酷暑，通常以穴居的方式来“越夏”;对于冬季而言，小龙虾为了躲避寒冷的冬天，也是以穴居的方式来越冬。故而，在这两个极端的天气了，为了不使饲饵浪费，给小龙虾投喂的饲饵应该减量。当小龙虾得了软壳病时，养殖户可适当的在饲料中混合一定量的维生素d，来加速小龙虾对钙的吸收。当小龙虾得了黑鳃病时，养殖户又可以在饲料中混合一定量的维生素c，其添加比例为，每公斤饲料加入1克的维生素c即可。