钱锺书——数学仅15分，但考入了清华大学
1929年夏，钱锺书以外语和国文第一名的成绩考取了清华大学。但数学只考了15分，要不是校长罗家伦赏识钱钟书的国学和英文，可能被拒之门外了。当然，据《国立清华大学历年招考大学本科学生录取标准》刊载，1929年清华大学录取大一新生的总平均成绩为40分，可见当时清华招生考试试题难度较大，考分处于40分以下的大有人在。虽然钱锺书的数学只考了15分，但他的总分在清华大学正式录取的174名男生中，位列第57名。
臧克家——以数学0分、作文98分的成绩考入国立青岛大学
1930年，臧克家以数学0分、作文最高分98分的成绩考取了国立青岛大学(今山东大学前身)。此时，臧克家已在青岛大学补习班学习了半年，是因病辍学后重考。当时闻一多为青岛大学文学院院长兼中文系主任，新生入学考试的语文试卷他出了两道作文题，一题是《你为什么投考青岛大学》，另一题是《杂感》，考生可任选其一。臧克家两道题目都做了，其中《杂感》只写了三句话：“人生永远追寻着幻光，但谁把幻光看作幻光，谁便沉入了无底的苦海。”正是这三句话打动了主考官闻一多，获得了最高分——98分。
余华——读卫校做牙医写小说
余华参加了恢复高考制度后的第一次高考，不过他落榜了。后来，余华在卫生学校读了一年，被分配到小镇上的卫生院，当了一名牙医。空闲的时候，余华呆呆地望着窗外的大街，突然不知前途在何处。就在那一刻，他决定改变自己的命运，于是开始写小说，终于写出了《活着》、《许三观卖血记》以及后来的《兄弟》。
马云——豪气冲天要考北大，数学成绩却才1分
1982年的时候，18岁的马云迎来了生命里的第一次高考。不过马云并没因数学不好而退缩，反而做出了一个令人惊讶的举动，因为在他的报考志愿表上赫然写着：北京大学。当那年的高考成绩出来以后，马云也算创造了个小奇迹，他的数学成绩是——1分。心灰意冷的马云和他一个表弟一起去宾馆应聘服务生，结果因为长得有点儿歪瓜裂枣的意思，愣是让老板给拒了。没办法，他通过找关系，才做了一份给出版社送书的活儿。但是，这时候路遥的《人生》的改变了马云的想法，马云开始了艰苦的复读，并在19岁的那一年，再次走进了高考的考场。不过他的数学成绩嘛……高考成绩出来以后，马云的数学成绩实现了同比1800%的迅猛增长——19分！第三次79分，三次高考才勉强被杭州师范学院以专科生录取。
俞敏洪——英语40分钟就交卷考95分，上了北京大学
复习了10个月左右，俞敏洪参加了1978年的高考，英语却只考了33分，结果再度落榜。1980年的高考开始了，英语考试时间是两个小时，俞敏洪仅仅用了40分钟就交了卷。但分数出来以后，俞敏洪的英语是95分，总分387分。当年，北大的录取分数线是380分。填志愿的时候，老师对俞敏洪说，如果你想上北大，语文一定要及格，不然北大不会要你，但俞敏洪的语文是58分。俞敏洪不敢下笔填北大，还是老师帮他填的志愿。录取通知下来后，俞敏洪一看是北京大学，当时就乐疯了。
孟非——高考落榜，小人物也会造就大成功
考上大学最好，考不上，也别太在意。像孟非这样勤勤恳恳工作一样可以挣钱，一样可以过得很好。1990年孟非参加高考，语文单科成绩全校第一名，可数理化三科总成绩不足100分，落榜后，为了生活四处打工，送水、拉广告、做保安、当印刷工、开小超市。但一直是临时工的角色，从四处讨生活的打工仔发展到了国内炙手可热的主持人。

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