化学需氧量是在一定条件下，用强氧化剂处理水样时所消耗的氧化剂的量，它是水体中还原性物质存在量的指标。还原性物质以有机物为主，通常以化学需氧量作为衡量水体中有机物污染的综合指标，同时也是环境监测中的重要必测项目。它的基本原理是用标准物质（邻苯二甲酸氢钠）配制一系列标样，将已知浓度的标样放人消化液中消化，得出各标样的耗氧量。在cod-吸光度坐标系中（仪器法）用最小二乘法绘制出标准曲线，将同时消解的未知浓度待测水样的吸光度测出后，即可在标准曲线上得出其待测的cod值。　　cod测定仪使用注意事项：
　　(1)日常的检查
　　主要包括检查仪器工作是否正常，比如进出管路是否通畅，有无泄漏，并保持仪器的清洁，尤其是对转动部分和易损件要定期检查和更换，防止其损坏造成泄漏而腐蚀仪器。
　　(2)试剂的更换
　　重铬酸钾和硫酸一硫酸银属于强腐蚀性试剂，并且在工作现场容易挥发和吸潮，所以应定期更换。更换周期依据使用情况而定，一般至少3个月更换一次。
　　(3)防护性检修
　　由于蠕动泵管吸取强腐蚀性试剂，所以应3个月更换一次。测量室和反应室应每年至少彻底检查清洗检修一次。
　　(4)日常校准
　　除程序设定的自动零循环校准外，在第一次使用、更换试剂或防护性检修之后要进行零点和标准溶液的校正。采用实验室制备的蒸馏水作为零点校准液，校准过程与测量循环过程相同，校准后保留新零点的参数，并对工作曲线进行校准。
　　(5)出厂参数设置
　　仪器在出厂时虽然已经设定了原始的工作曲线，但因使用场所不同，原有工作曲线往往不能满足任何监测场合，所以应该对其工作曲线进行定期的校核。可由实验室配制cod标准溶液进行校核，校准过程与测量循环过程相同，校核后更改有关界面参数，对工作曲线进行校准。
　　(6)安装环境
　　要保证cod在线测定仪安装场所的温度、湿度恒定，必要时需要安装空调等加热、制冷和除湿设施。同时使用独立的稳压电源。
　　(7)仪器暂停
　　仪器暂停使用时，要用蒸馏水彻底清洗后排空，再依次关闭进出口阀门和电源，重新启用时用新试剂进行彻底清洗，并对工作曲线进行较准。