近年来牵引法在浅海海域中铺设管道，应用较多。这种方法无须使用铺管船和开沟船，并可减少很多辅助船只，费用较少。作业方法一般是：先在海岸上将管子组装成1～2公里长的管段，然后用拖船将管段牵引下海，一段一段地拖到预定地点，在海中对接，形成一整条的管道。
在较平静的海域中，管段可在水面上或水面下漂浮拖曳；风浪大的海域，可以在海底拖曳。但是采用这种方法必须注意确保施工质量。施工过程中如发生故障，仍需大型船只来排除。
、接头的设计及处理技术：接头设计和处理技术是沉管隧道的关键技术之一。接头的设计应能承受温度变化、地震力以及其他作用，并保证具有良好的水密性。沉管隧道的每一个管段都是一个预制件，在管段之间和管段与通风塔之间存在接头。接头有2种形式：刚性接头，接头具有与其连接管段相似的断面刚度和强度；柔性接头，接头允许在3个主轴方向上有相对位移。在某些情况下，沉管隧道的所有接头都采用同一种形式，在另外一些情况下，两种形式都可能采用。接头的位置、间距和形式应按照土壤条件、基础形式、抗震以及可加工性俩决定。同时，还应考虑接头的强度、变形特性、防水、材料以及细部构造。
深中通道沉管隧道的制造工艺十分复杂，标准管节隔仓数多达2 500个，纵横隔板、连接件交错，工艺孔达15 000个，国内没有成熟施工经验，混凝土浇筑量达到28 000m3，浇筑体量大、难度高。高强度厚钢板最厚达40mm，厚板焊接难度大。同时，标准管节46m×165m范围钢壳平面度要求≤15mm，其制造精度远高于造船行业及钢箱梁制造的精度要求，钢壳制造工效更要达到1节/月的产能要求，工效要求高。
采用沉管法施工的水下段隧道，比用盾构法施工具有较多优点。主要有：①容易保证隧道施工质量。因管段为预制，混凝土施工质量高，易于做好防水措施；管段较长，接缝很少，漏水机会大为减少，而且采用水力压接法可以实现接缝不漏水。②工程造价较低。因水下挖土单价比河底下挖土低；管段的整体制作，浮运费用比制造、运送大量的管片低得多；又因接缝少而使隧道每米单价降低；再因隧道顶部覆盖层厚度可以很小，隧道长度可缩短很多，工程总价大为降低。③在隧道现场的施工期短。因预制管段（包括修筑临时干坞）等大量工作均不在现场进行④操作条件好、施工安全。因除极少量水下作业外，基本上无地下作业，更不用气压作业。